INDUSTRIA DEL NEUMÁTICO
Bridgestone diversifica sus fuentes de caucho
La firma comenzó a producir cubiertas a partir de materia prima extraídas de un arbusto denominado Guayule, que ella misma cultiva en Estados Unidos.
El Guayule es originario de regiones áridas de Estados Unidos y México.
Bridgestone comenzó a producir neumáticos para automóviles íntegramente elaborados con componentes de caucho natural derivados del Guayule, un arbusto nativo de las regiones áridas del suroeste de Estados Unidos y el norte de México. La fabricación se realiza en el Centro Técnico de la compañía en Japón y, desde principios del verano boreal, en Roma, a partir de Guayule cultivado y cosechado por Bridgestone.
Actualmente, aproximadamente 90% del caucho natural proviene de la Hevea Brasiliensis, que crece principalmente en las regiones tropicales del sureste asiático. Bridgestone ha venido invirtiendo en investigación y desarrollo para procurar fuentes de caucho natural nuevas y más sostenibles, para mitigar la excesiva concentración de la producción en ciertas regiones.
Los proyectos se centrarán ahora en la optimización del caucho contenido en cortezas y raíces de este arbusto, así como en evaluar sus aplicaciones en una amplia gama de tipos de neumáticos y compuestos de caucho.
Luego de asegurar una parcela agrícola de 114 hectáreas en Eloy, Arizona, el Grupo Bridgestone estableció en septiembre de 2013 un centro para investigar prácticas avanzadas en la siembra y desarrollo de técnicas de cultivo del Guayule.
Para 2050, el objetivo es que todos los neumáticos de la compañía sean fabricados a partir de materiales sostenibles. Bridgestone define a estos como “derivados de los recursos renovables, que pueden ser usados en las operaciones del Grupo en el largo plazo y tienen un bajo impacto ambiental y social a través del ciclo de vida, desde la adquisición de material primas hasta su disposición final”.
Publicado el 17-10-2015
Fuente / Foto: Bridgestone Latin America.
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