OPINIÓN

Muchas empresas locales se están viendo afectadas por esta práctica comercial ilegal. El caso de Randon, que fabrica elementos de protección personal.

Por Armando Bernstein, presidente de RANDON S.A.

Se denomina dumping a la práctica desleal del comercio internacional que consiste en que un producto sea introducido en el mercado de otro país a un precio inferior en 4% o más a su valor de venta en el país de origen (valor normal). Por ejemplo, habrá dumping si un productor de medias en China que vende cada par de su producto a USD 1 en su país de origen comercializa ese mismo producto a un precio de USD 0,95 al exportarlo. ¿Es posible esto cuando se supone que a dicho artículo (cuyo valor de comercialización en origen ya contempla el margen del productor) debe sumársele el costo de transporte y tasas de exportación? La respuesta es sí.

Existen países que, cuando su mercado doméstico sumado a sus exportaciones habituales son insuficientes para consumir toda la oferta producida de un bien, subsidian a sus empresas para que exporten más de lo habitual. Y cuando ese subsidio es mayor al margen de utilidad de la empresa, pueden vender al exterior a un precio inferior al que lo hacen en su país de origen, para estimular la demanda externa y de ese modo lograr mantener sus márgenes de rentabilidad. El problema es que si ese producto llega a un país en el cual sus competidores locales no pueden igualar su precio, perjudica ostensiblemente a la rama de la industria del país importador; por ello, esta práctica es considerada desleal y es condenada por el derecho comercial internacional.

No se trata de puro proteccionismo: para que haya dumping es condición que el producto en cuestión se venda al país importador a precios inferiores que en el de origen; y eso es únicamente factible por la intervención del Estado que fomenta las exportaciones, mediante subsidios o exenciones impositivas. En tales casos, se trata de una acción intencional y sistemática de un país por destruir a sus competidores en destino y quedarse con el total de ese mercado.

Cuando una empresa del país destino se siente víctima de dumping, debe solicitar medidas de corrección ante los organismos locales del comercio internacional. Estos inician una investigación para corroborar si efectivamente hubo dumping y a partir de sus conclusiones tomar medidas para equilibrar la posición competitiva de la empresa (que van desde la solicitud de sanciones al origen de las importaciones, aumento de los derechos de importación; entre otras).

Argentina actualmente se está viendo afectada por dos demandas antidumping: por un lado, Estados Unidos y la Unión Europea acaban de bajar las barreras al biodiesel argentino por considerarlo caso de dumping desde la industria argentina. Por otro lado, también en la UE acaban de reglamentar un antidumping contra los países asiáticos en ramas como acero, aluminio y cemento (que podrían considerarse estratégicas), pero también en bicicletas, químicos, cerámicos, cristal, papel y paneles solares. Más recientemente, Francia ha dejado bien en claro los límites para un acuerdo de libre comercio entre Mercosur y la UE, y determinó que las carnes no ingresarán a su país.

El caso de RANDON, que está presentando una demanda antidumping en contra de China y Pakistán, es muy evidente. Nacimos como una empresa textil hace 11 años fabricando guantes de algodón con motas de PVC; pero hemos reinvertido constantemente nuestras utilidades para convertirnos en 2012 en lo que hoy se conoce como una productora de EPP (elementos de protección personal, certificados bajo normas internacionales) a base de recubrimientos químicos sobre soporte textil (utilizamos látex natural y nitrilo tejidos o cosidos sobre jersey, aramidas súper sofisticadas y algodón; entre otros). Hoy RANDON es una empresa que produce bienes de alto valor agregado, sustentada en una amplia red de vinculaciones TEC, que emplea a unas 100 personas de forma directa y a otro centenar indirectamente, muchos de ellos profesionales con una fuerte formación técnica y académica, acorde a nuestras necesidades competitivas.

Pero con la desregulación de las importaciones nuestro segmento comenzó a verse perjudicado por el ingreso de productos similares de China y Pakistán (por mencionar solo dos) con precios imposibles de igualar. Esto perjudicó sensiblemente nuestras ventas y hoy estamos trabajando a 25% de nuestra capacidad. Y esto no sólo perjudica nuestros planes de expansión y desarrollo tecnológico, sino que nos obliga a trabajar por debajo del costo local, con la única esperanza de conservar nuestros recursos humanos. El capital más importante de una pyme son los recursos humanos capacitados durante años.

Pero lo más desalentador fue toparnos con que las pruebas de que somos víctimas de dumping están a la vista de todos: no sólo es evidente que el precio con el que se importan FOB (valor en el puerto de origen) los productos terminados que compiten con los nuestros es inferior al costo de la materia prima en el país de origen; además, simplemente basta con buscarlos en la página de venta directa más conocida de China para comprobar cómo el precio al que se ofrecen allí es ampliamente superior a aquel con que los exportan hacia el mercado argentino.

Si los países fabricantes de la misma rama realizan sus exportaciones con precios por debajo del coste de fabricación gracias a subsidios y rebajas fiscales en sus países de origen, esto es ilegal. Si es ilegal, aunque haya rentabilidad, hay que rechazarlo siempre y el estado cumple un rol muy importante en activar los mecanismos.

Solo resta decir que el dumping de China y Pakistán destruye nuestra industria y el germen de otras nuevas muy promisorias para nuestro país. No es una crítica hacia el gobierno: la política comercial internacional de nuestro país cambió drásticamente de un día para otro y entendemos que hay un largo proceso de ir ajustando cada detalle hasta encontrar un equilibrio. Pero las pymes locales no contamos con el mismo respaldo internacional que las grandes empresas para sobrevivir a contextos tan adversos.

Publicado el 21-02-2018